Priemysel 4.0 a digitalizácia idú ruka v ruke. Automatizácia procesov a on-line analýza údajov sa prelínajú, čím poskytujú prehľad o výkonnosti priemyselných procesov v reálnom čase a zvyšujú efektivitu. Pretože priemysel rýchlo smeruje k úplnej digitalizácii, treba si položiť otázku, čo sa stane s konvenčnými technológiami. Vezmime si napríklad pneumatické systémy. Bude hrať technológia, ako je táto, ústrednú úlohu v čoraz flexibilnejších a inteligentnejších výrobných linkách tovární budúcnosti?

S rozšírením konceptu Priemyslu 4.0 sa dostáva do popredia ďalší koncept, ktorý úzko súvisí s logistickými procesmi, a to koncept Logistiky 4.0. Dopravný a logistický priemysel prechádza bezprecedentnou a rýchlou transformáciou, ktorá v blízkej budúcnosti pripraví pôdu na rôzne inovácie. Nespočetné množstvo nových technológií už teraz formuje budúcnosť logistiky. Riešenia ako internet vecí, umelá inteligencia, blockchain, robotika a ďalšie inovácie vnášajú do procesov transparentnosť a rýchlosť. To všetko je súčasťou Logistiky 4.0 – novej fázy v tejto oblasti presiaknutej technológiou a pripojením.

Logistické procesy boli vo výrobných závodoch dlho na pokraji záujmu manažmentu, nakoľko sa priamo nepodieľali na tržbách a boli brané ako nutné zlo. Pokrokom monitoringu výroby sa však mnohé závody dostali do situácie, keď bola výroba už dobre vyladená, avšak neustále niečo škrípalo a chvíľu trvalo, kým manažment prišiel na to, že je to logistika.

Rozhrania človek – stroj (HMI) sa za posledné roky výrazne zmenili vďaka rýchlemu technologickému pokroku. Dôkazom je aj posun od jednoduchých tlačidiel k moderným dotykovým displejom. Dotykové displeje sú síce praktické, ale očakáva sa, že prídu ďalšie zmeny v spôsobe komunikácie ľudí so strojmi. V tomto ohľade bude hrať zásadnú úlohu Priemysel 4.0, ktorý je hlavným nositeľom tejto transformácie HMI nástrojov.

V súčasnosti sme svedkami prepájania technológií, ktoré umožňujú ďalšie zlepšovanie efektívnosti a možností výroby. Jedným z kľúčových prvkov je posun smerom k využívaniu zdrojov dostupných v cloude umožňujúcich pokročilé spracovanie údajov pri nízkych nákladoch. Cloud je cenný zdroj schopný podporovať pokročilejšie plánovacie a prevádzkové systémy, ktoré sa používajú pri riadení výroby – programovateľné logické automaty (PLC) a priemyselné počítače. Dostupné techniky siahajú od analýzy rozsiahlych údajov až po trendy.

Združenie inteligentného priemyslu Industry4UM spolu so spoločnosťou Trexima Bratislava zorganizovali vo februári tohto roku online diskusné fórum na tému Akých absolventov vysokých škôl potrebuje digitálne sa transformujúci podnik? Účastníci fóra, zástupcovia zamestnávateľov a vysokých škôl, v diskusii hľadali priestor na spoluprácu v príprave absolventov vysokých škôl pre potreby Priemyslu 4.0.

3D tlač už nie je len koníčkom technologických nadšencov. Dostala sa do bodu, keď púta pozornosť mnohých komerčných a priemyselných firiem. Malé aj veľké podniky postupne investujú do tejto technológie a je len otázkou času, kedy sa 3D tlač rozvinie ako hlavný prúd vo výrobných podnikoch. Sú tieto technológie pripravené pre výrobný priemysel? Dokáže podnik vyrábať z akéhokoľvek materiálu? Sú 3D tlačiarne plne automatizované? A najmä možno ich využiť na veľkoobjemovú výrobu?

Protokol EtherCAT sa stal celosvetovo rozšírenou technológiou na komunikáciu v reálnom čase (real-time) typu master – slave medzi riadiacimi systémami a distribuovanými zariadeniami. Jedinečnou výhodou sú krátke časy cyklov a vysoká presnosť synchronizácie.

V súčasných podnikoch rastie túžba po inováciách, inteligentných procesoch, autonómnej výrobe a prístupe do cloudu. Tento trend, ktorý sa považuje za súčasť štvrtej priemyselnej revolúcie, sa urýchľuje používaním bezdrôtových technológií vrátane technológie NFC (Near Field Communication). NFC sa ako inovačná platforma stáva jedným z lídrov bezdrôtovej komunikácie Priemyslu 4.0, pretože môže zvýšiť automatizáciu, zlepšiť údržbu, zjednodušiť logistiku a zmeniť spôsob ponúkania tovaru a služieb.

Modernizácia priemyselnej prevádzky je rozhodne zložitou výzvou. Rastúci dopyt po vysoko automatizovaných, inteligentných a spolupracujúcich systémoch možno považovať za spúšťač „štvrtej priemyselnej revolúcie“. Tieto systémy v mnohých prípadoch vyžadujú vysoko stabilné bezdrôtové pripojenie s nízkym oneskorením. Súčasné systémy sa na pripojenie snímačov a akčných členov vo veľkej miere spoliehajú na káblové technológie. Aby však bola možná vyššia flexibilita, napríklad voľný pohyb robotov alebo dronov, treba v budúcnosti tieto pripojenia nahradiť bezdrôtovými technológiami. A práve nová 5G technológia otvára v priemysle širšie možnosti vysokého stupňa automatizácie.