Prečo je príchod automobilky Volvo Cars považovaný za strategický míľnik pre automobilový priemysel na Slovensku?
Umiestnenie automobilky Volvo Cars v blízkosti Košíc predstavuje významný impulz pre hospodársky rozvoj celého východného Slovenska. Automobilový priemysel sa doteraz koncentroval najmä v západnej časti krajiny. Nachádzajú sa tam nielen veľké automobilky, ale aj rozsiahla sieť dodávateľov. Sústreďuje sa tam tiež vysoký počet technických odborníkov a skúsených manažérov nevyhnutných pre výrobu automobilov.
Východné Slovensko bude v nasledujúcich rokoch výrazne profitovať zo skúseností a odborných znalostí, ktoré sa v automobilovom priemysle na Slovensku vybudovali. Na východ Slovenska sa preto nepresúvajú len investície a výrobné kapacity. Prichádzajú sem aj najmodernejšie výrobné technológie, know-how v oblasti elektromobility, moderné manažérske prístupy a kultúra neustáleho zlepšovania. Práve tieto faktory môžu mať v dlhodobom horizonte zásadný vplyv na konkurencieschopnosť regiónu a jeho postavenie v rámci európskeho automobilového priemyslu.
Je dôležité spomenúť aj filozofiu značky Volvo. Spoločnosť Volvo Cars dlhodobo považuje ochranu života a zdravia za jednu zo svojich najvyšších priorít. Volvo je známe množstvom prelomových bezpečnostných riešení, medzi ktoré patrí napríklad trojbodový bezpečnostný pás, ktorého patent spoločnosť bezplatne sprístupnila celému automobilovému priemyslu. Medzi ďalšie významné inovácie patria bočné airbagy či technológie na znižovanie rizika poranenia krčnej chrbtice pri nehode. Volvo neustále pracuje na vývoji batériových systémov, pokročilého monitorovania stavu a teploty batériových článkov, nových architektúr karosérií prispôsobených elektrickým vozidlám a bezpečnostných štandardov pre asistenčné a autonómne systémy riadenia.
Ktoré kľúčové míľniky už závod Volvo Car Košice dosiahol na ceste k sériovej výrobe?
Volvo Car Košice spustilo prvú pracovnú zmenu a dosiahlo míľnik 1 000 zamestnancov. Závod zároveň vstupuje do fázy testovacej výroby, ktorá overí pripravenosť procesov, technológií a tímov pred plánovaným spustením sériovej výroby elektromobilov v roku 2027.
V čom sa nový závod Volvo Car Košice odlišuje od ostatných automobilových závodov na Slovensku?
Závod Volvo Car Košice je v súčasnosti najkompaktnejším automobilovým závodom na Slovensku. Zahŕňa nielen karosáreň, lakovňu, montáž a logistické sklady, ale aj prevádzku na montáž batérií a megacasting. V rámci spoločnosti Volvo ide o najmodernejší výrobný závod. Volvo Car Košice je závod orientovaný na človeka, ktorý je klimaticky neutrálny v miere, aká nemá na Slovensku obdobu. Výrobný závod Volvo Car Košice sa výrazne približuje k ideálnemu modelu výrobného závodu na výrobu elektromobilov v rámci celého koncernu.
Ktoré výrobné technológie považujete v košickom závode za najvýznamnejšie inovácie?
Jednou z najmodernejších technológií je megacasting. Ide o prelomový výrobný proces, ktorý zásadne mení konštruovanie karosérií a štrukturálnych dielov. Pri vysokotlakovom liatí hliníka vznikajú pomocou obrovských lisov, tzv. Giga Press, masívne jednoliate komponenty. Megacasting využíva stroje s lisovacou silou 9 000 ton, ktoré vstrekujú roztavený hliník do veľkorozmernej formy. Výsledkom je jeden komplexný diel, ktorý môže nahradiť desiatky samostatných komponentov.
To umožňuje výrazne znížiť počet výrobných operácií aj dodávateľských väzieb. Ďalšou zaujímavou časťou výrobného závodu je baterkáreň. V nej sa montujú, testujú a pripravujú batérie pre elektrické vozidlá. Ide o jednu z najdôležitejších oblastí výroby elektromobilov, pretože batéria významne ovplyvňuje dojazd, výkon aj bezpečnosť vozidla. Výrobný proces sa začína príjmom batériových článkov, elektroniky, chladiacich systémov a ďalších komponentov.
Následne sa články skladajú do modulov a tie sa montujú do batériového packu spolu s riadiacou elektronikou a chladiacim systémom. Každá batéria prechádza rozsiahlym testovaním elektrických parametrov, izolácie, tesnosti a funkčnosti. Po úspešnom otestovaní sa vykonáva inicializácia, nabitie batérie a nahranie potrebného softvéru.
Mohli by ste opísať lakovňu v závode Volvo Car Košice?
Budova lakovne sa skladá z niekoľkých poschodí. Na prízemí sa nachádzajú procesy, ako napríklad tmelenie, brúsenie, leštenie, oprava laku či aplikácia vosku. Medziposchodie slúži na presun dopravníkových systémov. Na treťom poschodí sa uskutočňujú povrchové úpravy, ako sú predúprava, aplikácia tenkého filmu a kataforéza. Tiež sa tu nachádzajú lakovacie kabíny na primárnu vrstvu, základnú farbu a lak.
Za týmito kabínami sú umiestnené vypaľovacie pece. Vo Volvo Cars sa používajú moderné automobilové lakovacie systémy, ktoré sú navrhnuté tak, aby zabezpečili vysokú odolnosť proti korózii, UV žiareniu, chemikáliám a mechanickému poškodeniu. V budúcnosti sa bude pracovať v trojzmennej prevádzke, pričom jedna zmena bude pozostávať približne zo 120 pracovníkov.
Čím je lakovňa v Košiciach technologicky výnimočná v porovnaní s existujúcimi prevádzkami?
Táto lakovňa predstavuje významný technologický krok vpred v porovnaní s doteraz vybudovanými lakovňami v automobilových závodoch na Slovensku. Platí to nielen v oblasti automatizácie výrobných procesov, ale aj v prístupe k ochrane životného prostredia, energetickej efektívnosti a filozofii štíhlej výroby. Lakovňa tvorí technologicky kompaktný a logicky prepojený celok, v ktorom na seba jednotlivé procesy plynulo nadväzujú a tvoria efektívny výrobný tok.
Medzi najzaujímavejšie technológie patrí technológia rotačného systému na presné ponáranie karosérií, ktorý umožňuje optimalizáciu procesov ponárania karosérií a zároveň znižuje energetickú náročnosť prevádzky. Významným zlepšením je aj povrchová úprava karosérií vrstvou tenkého filmu, ktorá predstavuje ekologickejšiu alternatívu k tradičným fosfátovacím procesom.
Za zmienku stoja aj elektrické pece, ktoré na vykurovanie nevyužívajú zemný plyn, ako je to v konkurenčných automobilkách. Vďaka tomu sa znižujú emisie skleníkových plynov a zároveň sa vytvárajú predpoklady na využívanie elektrickej energie z obnoviteľných zdrojov. Kombinácia moderných technológií, vysokej miery automatizácie a environmentálne zodpovedného prístupu robí z tejto lakovne jednu z najmodernejších svojho druhu v automobilovom priemysle.
V čom spočívajú hlavné prínosy rotačného systému presného ponárania karosérií z hľadiska flexibility a údržby?
Systém, ktorý umožňuje presné ponáranie karosérií do jednotlivých technologických vaní a ich vynáranie, predstavuje inovatívne riešenie manipulácie s karosériami vozidiel v automobilových lakovniach. Využíva sa najmä v procesoch predúpravy povrchu a kataforézneho lakovania, ktoré patria medzi najdôležitejšie etapy ochrany karosérie proti korózii. Na rozdiel od tradičných systémov nevyžaduje používanie klasických nosičov, čím sa znižujú investičné náklady a zjednodušuje prevádzka.
Významnou výhodou je vysoká flexibilita procesu, ktorá umožňuje jednotlivým karosériám podľa potreby vynechať konkrétne technologické vane. Systém zároveň prispieva k úspore energie vďaka menšiemu objemu vaní a nižšej spotrebe prevádzkových médií. Veľkou prednosťou je aj presná regulácia rýchlosti ponárania karosérie, ktorá zabezpečuje optimálnu kvalitu povrchovej úpravy. Tento systém je navrhnutý ako kompaktné a modulárne riešenie využívajúce jednoduché mechanické prvky a elektrické komponenty typu plug-and-play, čo uľahčuje údržbu a servis.
Čo prináša aplikácia tenkého filmu z environmentálneho a ekonomického hľadiska?
Tenký film je unikátna patentovaná technológia tenkého filmu, ktorá kladie dôraz na ochranu životného prostredia. Nanášanie tenkej vrstvy prebieha prakticky pri izbovej teplote, čím sa dosahuje úspora energie až o 40 %. Zároveň znižuje spotrebu vody až o 60 % v porovnaní s bežne používanými fosfátovacími procesmi povrchovej úpravy. Dôležitou výhodou je aj minimálna tvorba kalov, čo zjednodušuje údržbu technologických zariadení a znižuje objem odpadu.
Táto technológia je vhodná pre rôzne druhy materiálov, ako sú oceľ, pozinkovaná oceľ či hliník, čo je ideálne pre moderné viacmateriálové karosérie. Umožňuje dosiahnuť vysokú úroveň ochrany proti korózii a zároveň zabezpečuje výbornú priľnavosť jednotlivých vrstiev laku.
Ktoré automatizačné a robotické riešenia pomáhajú zabezpečiť vysokú kvalitu lakovania v závode Volvo Car Košice?
Pri jednotlivých procesoch v lakovni sa využíva viac ako 50 priemyselných robotov, ktoré zabezpečujú vysokú kvalitu a presnosť lakovania karosérií. Robotické pracoviská vykonávajú predúpravu povrchu, aplikáciu tesnení, plniča, základných farieb aj finálneho laku. Pri nanášaní lakovacích vrstiev sa používajú moderné aplikačné roboty určené pre exteriérové aj interiérové plochy karosérie.
Tieto roboty dokážu vďaka vysokému počtu pohybových osí presne kopírovať zložitý tvar karosérií a zároveň udržiavať konštantný uhol a vzdialenosť striekania, čím zabezpečujú rovnomernú hrúbku laku. Roboty využívajú integrovanú technológiu rotačných rozprašovačov, ktoré vytvárajú mimoriadne jemné kvapôčky farby a zvyšujú efektivitu jej nanášania.
Súčasťou technológie sú aj systémy rýchlej výmeny farieb, elektrostatické lakovanie a automatické monitorovanie procesných parametrov, ako sú prietok farby, viskozita či tlak vzduchu. Roboty sú navyše vybavené nevýbušným vyhotovením a podporujú zber dát a prediktívnu údržbu. Súčasťou procesu sú aj špecializované manipulačné roboty, ktoré zabezpečujú manipuláciu s karosériami počas jednotlivých operácií.
Čím prispievajú elektrické pece k environmentálnej udržateľnosti a ekonomike prevádzky lakovne?
Elektrifikované pece sú významný technologický pokrok v oblasti automobilových lakovní. Umožňujú prechod od tradičných plynových systémov k plne elektrickému sušeniu karosérií. Sú dostupné v štandardnom vyhotovení aj v pokročilých verziách, ktoré prinášajú vyššiu kvalitu sušenia, kratší procesný čas a lepšiu energetickú efektivitu. Výhodou je úplná eliminácia zemného plynu, čo znižuje závislosť od cien fosílnych palív a zároveň prispieva k výraznému zníženiu emisií CO₂.
Elektrické pece je možné napájať energiou z obnoviteľných zdrojov, čím sa vytvárajú predpoklady pre uhlíkovo neutrálnu prevádzku lakovne. Využívajú pokročilé systémy regulácie, kvalitnú tepelnú izoláciu a inteligentné riadenie spotreby energie, ktoré prispievajú k znižovaniu prevádzkových nákladov. Presnejšia regulácia teploty umožňuje rovnomerné zahrievanie aj zložitých častí karosérie a vyššiu kvalitu povrchovej úpravy.
Môžete nám povedať niečo aj o digitalizácii systému údržby v lakovni?
Ako jeden z príkladov digitalizácie v našej lakovni môžem uviesť softvér na riadenie údržby a správu majetku. Je to moderný systém riadenia údržby, ktorý centralizuje všetky informácie súvisiace so správou zariadení a údržbovými procesmi. Poskytuje jednotnú databázu na evidenciu výrobných zariadení, budov, náhradných dielov, materiálov a ďalších zdrojov potrebných na prevádzku.
Jadrom systému je centrálna databáza, ktorá umožňuje efektívne spravovať celý životný cyklus majetku organizácie. Podporuje plánovanie a riadenie pracovných príkazov, preventívnej údržby, ľudských zdrojov a skladových zásob. Systém zároveň umožňuje automatizovať údržbové procesy prostredníctvom generovania pracovných príkazov, upozornení a eskalácií. Dôležitou súčasťou riešenia sú reporty, analýzy a auditné záznamy, ktoré pomáhajú sledovať výkonnosť údržby a prijímať rozhodnutia.
Kde vidíte hranice automatizácie a digitalizácie v lakovni?
V lakovni dnes dosahujeme vysoký stupeň automatizácie a digitalizácie, no stále existujú limity, najmä v oblastiach, ktoré vyžadujú jemnú manuálnu zručnosť, flexibilitu pri rôznych typoch tvarov a presné vizuálne hodnotenie kvality povrchu. Typickým príkladom sú opravy defektov laku, pri ktorých stále nie je možné plne nahradiť skúseného odborníka – lakovača.
Rovnako je pre automatizované systémy náročné úplné rozpoznávanie rôznych typov chýb, napríklad prachu, zatečenín či štrukturálnych nehomogenít, najmä pri meniacich sa podmienkach, farebných odtieňoch a odrazivosti materiálov. Napriek týmto limitom existuje viacero oblastí, v ktorých je veľký potenciál.
Jednou z nich je pokročilá automatizovaná kontrola a automatická oprava chýb lakovania, pri ktorých by strojové videnie a umelá inteligencia mohli preberať komplexnejšiu úlohu v diagnostike a navrhovaní správneho zásahu. Podobne vysoký potenciál vidíme v automatickej aplikácii plugs & patches, ktorá je dnes prevažne manuálna a časovo náročná.
Zaujímavým riešením je aj takzvaný Dark Paint Shop. Predstavuje koncept budúcnosti automobilových lakovní, v ktorom je väčšina procesov plne automatizovaná a prebieha bez priamej prítomnosti operátorov. Roboty zabezpečujú manipuláciu s karosériami, aplikáciu náterových látok, kontrolu kvality aj monitorovanie technologických procesov.
Celá prevádzka je riadená pomocou pokročilých digitálnych systémov, umelej inteligencie a rozsiahlej siete snímačov, ktoré nepretržite zbierajú a vyhodnocujú údaje. Takýto prístup zvyšuje kvalitu lakovania, opakovateľnosť procesov a zároveň znižuje prevádzkové náklady. Dark Paint Shop je významným krokom smerom k inteligentným a plne digitalizovaným výrobným závodom budúcnosti.
Kam podľa vás smeruje európsky automobilový priemysel a na čo sa budú musieť výrobcovia pripraviť?
Na základe udalostí posledných rokov je veľmi pravdepodobné, že automobilový priemysel bude musieť fungovať v prostredí neustálej neistoty. Automobilové spoločnosti budú musieť svoje rozhodovacie procesy, ako aj procesy vývoja, implementácie a riadenia jednotlivých projektov a výrobných závodov prispôsobiť tejto novej realite.
Alokácia zdrojov, tvorba plánov a manažment ľudských i technických kapacít musia byť výrazne flexibilnejšie, aby dokázali reagovať na nepredvídateľné zmeny trhu, dodávateľských reťazcov či legislatívne požiadavky. Ak chceme zostať úspešní, musíme byť otvorení novým myšlienkam, ochotní učiť sa od ostatných a pripravení neustále sa zlepšovať.
Chceli by ste na záver niečo dodať?
Pre všetkých, ktorí majú radi najnovšie technológie, výrobu automobilov a neustále vzdelávanie, by som chcel odporučiť, aby sa stali súčasťou nášho vzrušujúceho príbehu vo firme Volvo Car Košice. Teraz je príležitosť pridať sa k nám hneď na začiatku a využiť príležitosť na budovanie úspešnej kariéry v mnohých oblastiach technického alebo manažérskeho zamerania.
Ďakujeme za rozhovor.
