V tomto roku uplynú presne štyri desaťročia od okamihu, keď sa zrodil výraz mechatronika. Jeho pôvod siaha do krajiny vychádzajúceho slnka, kde si v tom období začali čoraz viac uvedomovať prepojenie strojárstva a elektroniky. Mechatroniku ako oblasť si osvojila akademická obec, prax i výskum a vývoj. Význam mechatroniky si prispôsobili vlastným potrebám, niet sa preto čomu čudovať, že sa dnes eviduje jej dvadsať rôznych definícií. Napriek tomu je ich gro spoločné. Aj o podstate mechatroniky sme sa porozprávali s prof. Ing. Alexandrom Gmiterkom, PhD., vedúcim oddelenia mechatroniky Katedry aplikovanej mechaniky a mechatroniky Strojníckej fakulty Technickej univerzity v Košiciach.

Rozhodli sa mútiť neprebádané vody MES systémov, čiže tzv. výrobných informačných systémov, ktoré sa formovali vo svete automatizácie ako úplne nový segment. Zakladateľ spoločnosti, Miroslav Kunsch, odhodlaný pretvoriť svoje vízie do reality, si neistú budúcnosť nepripúšťal a neoblomne kráčal za svojím cieľom vybudovať z firmy rešpektovaného hráča na poli vývoja a implementácie MES systémov. Reč je o slovenskej spoločnosti IPESOFT. Nedávno oslavovala pätnásť rokov svojej existencie a vo firme vedia, že roky tvrdej práce priniesli svoje ovocie. Potvrdil nám to aj Jozef Čvirik, senior manažér pre styk s kľúčovými zákazníkmi, ktorého sme si pozvali počas novembrovej konferencie MESA International v Prahe pred redakčný mikrofón.

Začiatkom novembra sa v Prahe konala druhá medzinárodná európska konferencia Plant-To-Enterprise asociácie MESA (Manufacturing Enterprise Solutions Association). Premiérovo sa uskutočnila vlani v holandskom Utrechte. Tento rok sa niesol v znamení témy Delivering on Strategies, ktorá reflektuje na aktuálne podnety na vytvorenie výrobného podniku s vyššou mierou prepojenia a reakcie. Strategickým predpokladom vyrovnania sa tvrdej konkurencii v dnešnej prudko sa vyvíjajúcej globálnej ekonomike je uzatvorenie medzery v dostupnosti informácií z výroby. Pokiaľ neexistuje jednoduchá spolupráca s okolím a nevyužívajú sa informácie v reálnom čase naprieč celým podnikom a dodávateľským reťazcom, pretransformuje sa to do konkurenčnej nevýhody. Pripojený podnik je schopný reagovať na zmeny rýchlejšie, konzistentnejšie a efektívnejšie.

Jeden z najrozšírenejších riadiacich systémov na svete Simatic oslavuje 50 rokov od svojho vzniku. Jeho výrobca, spoločnosť Siemens, usporiadal v polovici septembra v hoteli Permon v Podbanskom pri tejto príležitosti diskusiu za spoločným stolom. Hlavnou témou bola, samozrejme, automatizácia na Slovensku. Diskusia sa venovala stručnému prierezu jej históriou, aktuálnym trendom, budúcnosťou, ale aj otázkam, ktoré ju sužujú, predovšetkým v oblasti vzdelávania. Za spoločný stôl zasadli zástupcovia všetkých sfér, cez výrobcu a dodávateľa v osobe Ing. Mariána Hricu, riaditeľa Divízie automatizačnej techniky a pohonov Siemens, s. r. o., priemyselné podniky zastupoval Ing. Pavol Stračár z Holcimu Slovensko, a. s., aplikačné inžinierske firmy Ing. Milan Kamarýt z Ness Nová Dubnica, spol. s r. o., a sféru vzdelávania prof. Ing. Ján Murgaš, PhD., riaditeľ Ústavu riadenia a priemyselnej informatiky FEI STU v Bratislave.

Na základe štatistických ukazovateľov je elektrotechnika na Slovensku v rozkvete, čo sa priaznivo odzrkadľuje nielen v rozvíjajúcej sa výrobe a zvyšujúcich sa tržbách, ktoré len za rok 2006 presiahli 200 miliárd slovenských korún, ale aj vo výstavníctve. Známym veľtrhom elektrotechniky, elektroniky a energetiky v Strednej Európe je ELO SYS, ktorý sa v tradičnom októbrovom termíne koná v Trenčíne. Rozmach elektrotechniky na Slovensku sa priaznivo premieta v dvoch základných ukazovateľoch veľtrhu – v počte vystavovateľov a obsadenej výstavnej plochy, ktoré od vzniku veľtrhu kontinuálne rastú. O veľtrhu ELO SYS a tom, čo si vyžaduje organizácia takéhoto podujatia medzinárodného charakteru, sme sa porozprávali s jeho manažérom Bc. Filipom Mikulášom.

Centrálnou témou združenia EPSG (Ethernet Powerlink Standardization Group) bol na tohtoročnom veľtrhu Hannover Messe openPowerlink. Softvér kategórie open source vyvinul člen združenia Sys Tec electronic a je k dispozícii od polovice apríla. Obsahuje riešenia nielen pre prvky v režime master, ale aj slave. Stal sa tak prvým bezplatným systémom reálneho času. Obchodný riaditeľ EPSG Rüdiger Eikmeier poodhalil niečo zo stratégie okolo uvedenia nové systému na trh.

Homogénna riadiaca technika, spájajúca oblasti PLC, pohybu, CNC a robotiky, môže priniesť množstvo výhod, musí však tiež zostať možnosť riadenia od inžinieringu až po obsluhu. Práve k téme homogénneho riadenia sa vyjadrili experti v zložení: Franz Aschl, vývojový pracovník spoločnosti Sigmatek, Gernot Bachler, vedúci vývojového tímu v oblasti CNC a robotiky v B + R, Egbert Gunia, obchodný riaditeľ Lenze Digitec Controls, Reiner Hänel, produktový manažér robotických systémov v Mitsubishi Electric Europe, Stefan Knauf, produktový manažér modulárnych riadiacich systémov v Mitsubishi Electric Europe, Josef Papenfort, produktový manažér pre Twincat v spoločnosti Beckhoff Automation, Norbert Sasse, produktový manažér systémov riadenia pohybu v Bosch Rexroth, Matthias Schagginger, riaditeľ produktového manažmentu v Bachmann electronic, Thomas Schott, riaditeľ sekcie Factory Automation v Siemens-Division Industry Automation, a Michael Wiechert, generálny manažér oddelenia riadenia a pohybu v Yaskawa Electric Europe.

Fiškálny rok, ktorý sa v nadnárodnej spoločnosti Yokogawa skončil v marci, sa niesol v znamení ohlásenia viacerých nových produktov a riešení. Okrem tradičnej prezentácie v médiách sa predstavitelia organizačnej zložky spoločnosti Yokogawa na Slovensku rozhodli začiatkom apríla usporiadať v Hoteli Partizán na Táloch aj 1. ročník semináru o riešeniach tejto firmy, kde si pozvali obchodných partnerov z mnohých významných priemyselných podnikov. O cieľoch, zameraní a zhodnotení tohto stretnutia sme sa porozprávali s Ing. Jozefom Tóthom, obchodným zástupcom spoločnosti Yokogawa.

Pri výbere technológie priemyselného ethernetu je najdôležitejším kritériom výkon. Zavedenie ethernetu s rýchlosťou prenosu na úrovni gigabitov spôsobilo opätovné oživenie diskusie na tému priemyselný ethernet. Prostredníctvom gigabitového resp. 10-gigabitového ethernetu cez medené vodiče je možné realizovať finančne zaujímavé projekty, ktoré boli doteraz uskutočniteľné iba prostredníctvom optických vláken. Tým začína diskusia o najvhodnejších konektoroch odznova. V hromadnom interview sa k tejto problematike vyjadrili experti Herbert Endres, spolupracovník spoločnosti Molex Holding, Bernd Horrmeyer, pracovník marketingu Business Unit Device Connection spoločnosti Phoenix Contact, Ing. Thorsten Knipp, produktový manažér Industtrial Connection Solutions spoločnosti Lumberg Automation, Hartmut Unverricht, produktový manažér firmy Horschmann Automation and Control, Ing. Bernhard Kusch, produktový manažér priemyselných ethernetových konektorov spoločnosti Weidmüller Interface a Andreas Huhmann, riaditeľ strategického marketingu v Harting KGaA.

Európska únia si stanovila smelý cieľ vyrábať do roku 2020 štrnásť percent celkovej produkcie elektrickej energie z obnoviteľných zdrojov. Jedným z týchto zdrojov sú aj vetrom poháňané generátory, ktorých celé húfy možno vidieť tesne za slovensko-rakúskymi hranicami. Pred redakčný mikrofón sme si pozvali Daniela Szaba, predsedu Združenia pre veternú energiu Slovenska, a Ing. Mareka Högera, doktoranda Katedry výkonových elektrotechnických systémov na Elektrotechnickej fakulte Žilinskej univerzity, aby sa s nami podelili so svojimi názormi na tému aktuálneho postavenia veternej energetiky na Slovensku.